Có rất nhiều nguyên nhân khiến tôi có ý định viết quyển sách này. Mỗi trong những nguyên nhân quan trọng nhất là những cuộc trao đổi thường xuyên với vợ tôi, Tara Bennett Goleman. Những trao đổi này bắt nguồn sự thất bại của rất nhiều cuộc họp ban giám đốc mà chúng tôi cùng tham dự. Tôi thường nhận thấy rằng vì một lý do nào đó mà các cuộc họp đều không đi đúng hướng. Tara có khả năng điều chỉnh chiều hướng cảm xúc vốn không nhìn thấy được trong các cuộc họp và cô ấy còn nhận ra rằng chính những chiều hướng cảm xúc này đã làm đảo ngược sự tập trung và hao phi năng lượng của các thành viên tham gia và cuối cùng là chúng tôi đã không đạt được mục tiêu của cuộc họp.
Tara đã cùng tôi nghiên cứu về những ý tưởng cho cuốn sách Emotional Intelligence (Tri tuệ xúc cảm). Với kiến thức và sự nhiệt huyết của mình, Tara cũng đang viết một cuốn sách của riêng mình. Cô ấy vẫn luôn cùng tôi trên mọi nẻo đường của cuộc hành trình trí tuệ.
Một động lực quan trọng ở đây là một người bạn đã quá cố cũng là giáo sư của tôi tại Đại học Harvard (giáo sư David C. McClelland). Chính nhận thức rõ ràng về bản chất của năng lực và quyết tâm tìm hiểu nguồn gốc của sự thật của thầy David đã là nguồn cổ vũ tôi trong một thời gian dài. Và phần lớn các minh chứng mà tôi sử dụng trong các tỉnh huống của mình được bắt nguồn từ những nghiên cứu của ông. Thật sự đáng tiếc vì ông đã ra đi khi cuốn sách này chưa được hoàn tất.
Trong khi viết cuốn sách này, tôi cũng đã nhận được rất nhiều sự giúp đỡ của bạn bè tại Văn phòng Hay/McBer ở Boston. Đây là công ty mà thầy David đã thành lập cùng với ông David Berlew, một nhà tư vấn tài năng. Những người đã giúp đỡ tôi rất nhiều là: James Burrus, Phó Chủ tịch tập đoàn Hay, Mary Fontaine, Chủ tịch Công ty McBer, Ruth Jacob, cổ vấn cấp cao và Jason Goldner, Wei Chen là những nhà nghiên cứu ở văn phòng này.
Tôi cũng đã nhận được sự giúp đỡ nhiệt tình từ ngài Richard Boyatzit. Ông là Phó Trưởng Khoa Quản trị của trường Đào tạo Quản lý Weatherhead tại Đại học Case Western Reserve, từng là Chủ tịch tập đoàn Hay/McBer. Richard cũng là đồng nghiệp của thầy David và luôn là người bạn tốt từ khi chúng tôi ra trường. Trong hai cuốn sách Nhà quản lý tài ba (The Competen Manager) và Đổi mới trong giáo dục (Innovation in Education) của ông, ông đã đưa ra những khẳng định ban đầu về tầm quan trọng của khả năng nắm bắt cảm xúc và cách thức để rèn luyện khả năng này. Richard cũng rất hào phóng khi chia sẻ với chúng tôi kiến thức sâu rộng và kinh nghiệm của mình, đặc biệt là những dữ liệu về năng lực của con người mà ông đã dày công nghiên cứu trong nhiều năm. Tôi cũng rất vui mừng được cùng làm việc với ông trong một dự án liên kết với hãng Hay/McBer mang tên Các ứng dụng của trí tuệ xúc cảm (Emotional Intelligence Services).
Tôi cũng xin chân thành gửi lời cảm ơn đến ông Lyle Spencer, cựu Giám đốc Trung tâm Nghiên cứu và Công nghệ Toàn cầu của tập đoàn Hay/McBer vì đã đưa ra dữ liệu nghiên cứu ban đầu và những hiểu biết về khả năng làm việc hiệu quả của các ngôi sao trong công việc cũng như giá trị của họ đối với sự thành công của một tổ chức. Cuốn sách mà ông là đồng tác giả với Signe Spacer mang tên Năng lực trong công việc cũng đã cung cấp nhiều định nghĩa chuyên môn trong lĩnh vực này cho chúng tôi.
Người tiếp theo mà tôi muốn ghi nhận sự đóng góp cho cuốn sách này là bà Marilyn Gowing Giám đốc Trung tâm Phát triển Nguồn lực Con người trực thuộc Bộ Lao động Hoa Kỳ. Marilyn đã chia sẻ với chúng tôi những nghiên cứu rất quan trọng của mình về vai trò của khả năng kiểm soát được cảm xúc trong sự thành công của cá nhân cũng như của tổ chức. Những phát hiện này rất hữu ích với chúng tôi.
Tôi xin gửi lời cảm ơn tới các đồng nghiệp của tôi tại trung tâm nghiên cứu về trí tuệ xúc cảm trong các công sở. Đó là: Cary Cherniss, đồng Chủ tịch - giảng viên khoa Tâm lý học ứng dụng của trường Đại học Rutgers, Robert Caplan - Giáo sư Tâm lý học tổ chức của trường Đại học George Washington, Kathy Kram - Giám đốc chương trình Đào tạo Thạc sỹ Quan trị kinh doanh (MBA) của trường Đại học Quản lý Boston, Rick Price từ Viện Nghiên cứu Xã hội của trường Đại học Michigan và Mary Ann Re từ Trung tâm Quản trị Nguồn nhân lực của tập đoàn AT&T. Rob Emmerling và Comelia Roche, các nhà nghiên cứu tại tập đoàn này, đã cho chúng tôi sự giúp đỡ vô giả trong việc chinh lý các tài liệu nghiên cứu trong lĩnh vực đào tạo và phát triển nguồn nhân lực. Tôi cũng xin cảm ơn các sinh viên của trưởng Maurice Elias tại Đại học Rutgers đã giúp hoàn thành bản khảo sát ban đầu trong phạm vi nghiên cứu này.
Tôi cũng đánh giá cao sự trợ giúp của Viện Fetzer cũng như sự quan tâm thường xuyên của họ tới những sáng kiến trên lĩnh vực nghiên cứu về trí tuệ xúc cảm.
Rất nhiều đồng nghiệp của tôi bao gồm Murray Dalziel, Bill Tredwell, Ken Rhee và Thérèse Jacobs - Stewart dã dua ra những ứng dụng mang tính thực tiễn từ những nghiên cứu của tôi về chủ để làm việc với trí tuệ xúc cảm.
Tôi cũng nợ sự quan tâm của Claudio Femandez - Aráoz từ Văn phòng của tổ chức quốc tế Egon Zehnder tại Buenos Aires. Claudio là một người rất rộng lượng, ở ông toát lên một trí tuệ sắc bén và một năng lượng dồi dào. Những góp ý của ông đã giúp tôi làm phong phú thêm cuốn sách này. Ngoài ra, qua những cuộc tiếp xúc với các thành viên khác của tổ chức này như Tổng giám đốc điều hành Daniel Meiland, với Victor Loewenstein - Giám đốc quản lý và ông Egon Zehnder - một người tiên phong trong việc tạo ra một tổ chức có sự hiện diện của trí tuệ xúc cảm đã trợ giúp rất nhiều cho các tình huống nghiên cứu của tôi.
Còn rất nhiều người khác đã rất nhiệt tình chia sẻ với tôi những suy nghĩ của họ bao gồm: Warren Bennis - Giáo sư đáng kính bộ môn hành chính tại USC, John Seely Brown - Trưởng bộ phận nghiên cứu của tập đoàn Xerox, Rick Canada - Giám đốc bộ phận phát triển tổ chức và lãnh đạo của tập đoàn Motorola, Kate Cannon - Phó Giám đốc bộ phận phát triển lãnh đạo của công ty tư vấn tài chính Express của Mỹ, Richard Davidson - Giám đốc phòng thí nghiệm thần kinh học nhạy cảm của trường Đại học Wisconsin, Margaret Echols và Meg O'Leary của tập đoàn Coopers & Lybrand, Susan Ennis người đứng đầu bộ phận phát triển quản trị của Ngân hàng Boston, Joanna Foster từ tập đoàn viễn thông Telecom của Anh, Howard Gardner - giáo sư của trưởng Đại học Harvard, Robert E. Kelly của trường Đại học Carnegie - Mellon, Phil Harkin Chủ tịch công ty Linkage, Judith Hall - nhà tâm lý học của trường Đại học Northeastern, Jed Hughes của tập đoàn Walter V. Clarke, Linda Keegan - Phó Giám đốc bộ phận phát triển quản trị của Citibank, Fred Kiehl - Chủ tịch Hiệp hội KRW ở Minneapolis, Doug Lennick - Phó Chủ tịch Hội đồng quản trị Công ty tư vấn tài chính Expess của Mỹ, Mark Loehr - Giám đốc quản lý của công ty Salomon Smith Barney, George Lucas - Quản trị LucasFilm, Paul Robinson - Giám đốc các phòng thí nghiệm Quốc gia Sandia, Deepak Sethi - Nhà quản trị giáo dục của tập đoàn AT&T, Erik Hein Schmidt - Quản trị nhà xuất bản Rangjung Yeshe, Birgitta Wistrand của chính phủ Thụy Điển, Nick Zeniuk từ phòng thí nghiệm đào tạo hai chiều, tiến sỹ Vega Zagier thuộc Viện nghiên cứu Tavistock London Shoshana Zuboff của trường Đại học Kinh doanh Harvard và Jim Zucco của Viện Công nghệ Lucent.
Bên cạnh tôi còn có những người làm việc trực tiếp cùng tôi. Họ là: trưởng trợ lý nghiên cứu Rachel Brod - người theo dõi và tổng kết các nghiên cứu mà tôi cần để làm cho cuốn sách này luôn cập nhật những thông tin mới nhất người chịu trách nhiệm chính trong việc phân tích số liệu - Miranda Pierce. Cô ấy đã phân tích hàng trăm mô hình để góp phần tăng sức thuyết phục về vai trò của trí tuệ xúc cảm đối với sự hoàn hảo trong công việc. Tôi cũng cần phải nói đến một người nữa là Robert Buchele - Giáo sư bộ môn kinh tế học của Học viện Smith. Chính Robert đã tiến hành các phân tích song song đối với các nhân viên của liên bang và cung cấp các nghiên cứu hữu ích khác cho cuốn sách này về mảng kinh tế.
Tôi cũng sẽ thật thiếu sót nếu quên David Berman - Cố vấn tin học tài tình, người mà luôn giải quyết các sự cố và cung cấp các trợ giúp kỹ thuật kịp thời và trợ lý của tôi Rowan Foster, người đã giúp tôi hoàn thành trách nhiệm của một giáo sư trong khi việc viết lách đã ngốn của tôi rất nhiều thời gian.
Ngoài ra, tôi xin gửi lời cảm ơn sâu sắc tới hàng trăm người cả nam lẫn nữ từ các công ty lớn nhỏ trên khắp thế giới, những người mà đã chia sẻ với tôi những kinh nghiệm, những mẩu chuyện và cả suy nghĩ của họ. Rất nhiều người tôi đã trích dẫn tên của họ trong cuốn sách này nhưng còn rất nhiều rất nhiều nữa mà tôi không thể làm việc này cho họ. Họ đã đóng góp rất nhiều cho cuốn sách này giúp nó có thể làm rõ được ý nghĩa to lớn của việc áp dụng trí tuệ xúc cảm vào trong công việc.
